Le marketing et la santé : De nouvelles méthodes pour séduire les blouses blanches

Le marketing  a envahit tous les aspects de notre vie. Partout, on voit des publicités ventant les mérites de tel ou tel produit. Ce n’est pas grave, car il s’agit souvent de produits qui ne sont pas critiques. Des produits qui ne peuvent pas affectés dangereusement la santé du consommateur. Mais quand il s’agit de médicament, je crois qu’il faut devenir plus prudent avec le marketing et son utilisation.

Dans certains pays, les entreprises pharmaceutiques ont trouvé de nouvelles méthodes pour convaincre les médecins de prescrire leurs médicaments. Des médicaments qui ne sont pas forcément plus efficaces que les anciens, mais qui sont en général plus chers. En plus des cadeaux traditionnels qu’on offrait aux médecins, les représentants des grands laboratoires essayent maintenant de séduire les blouses blanches par des déjeuners gratuits, généreusement offerts dans les cantines des hôpitaux. Ainsi, pendant que les médecins se restaurent et dégustent les différents plats, les commerciaux feront leurs présentations et leurs longs discours sur les avantages de tel ou tel traitement.

Les entreprises pharmaceutiques dépensent une fortune en marketing. Ces dépenses sont vues par ses entreprises comme des investissements qui vont leur rapporter des bénéfices. Si ces entreprises continuent à utiliser ces méthodes, c’est par ce qu’elles y voient un gain presque sûr et que les médecins peuvent se laisser séduire par les commerciaux qui partagent leurs repas.

Dans un de mes articles précédents traitant de l’effet placebo des prix de médicaments(Lire l'article), je me suis inquiétée sur l’utilisation qui pourra être faite de ce constat pour pouvoir augmenter les gains des entreprises pharmaceutiques. Devant la créativité et le marketing utilisés par ces firmes pour séduire les médecins, je ne peux que m’inquiéter encore plus.

Espérons que la conscience professionnelle des médecins, à travers le monde, restera éveillée et que ces derniers opteraient toujours pour ce qui est dans l’intérêt du patient et non pas dans celui des grandes entreprises pharmaceutiques qui se font des millions, parfois au détriment du bien être du malade. 

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Effet placebo des prix des médicaments : guérir parce qu’on paye plus

J’ai récemment lu un article sur l’effet placebo des prix de certains médicaments que j’aimerai partager avec vous.

Un professeur américain en neurologie a mené une expérience sur 12 patients atteints de la maladie de Parkinson. L’équipe qui a menée la recherche a dit à ce groupe de patients qu’ils recevront un traitement produit par deux entreprises pharmaceutiques différentes mais qui a exactement la même formulation et la même efficacité. La seule différence est au niveau des prix : un médicament coûte plus cher que l’autre.

Après avoir reçu le traitement, qui n’était rien d’autre qu’une solution saline inoffensive, les patients à qui on a administré le traitement le plus cher ont montré une amélioration de leur capacités motrices de 28% supérieure à ceux qui on reçu le traitement le moins cher (le Figaro.fr le 30 janvier 2015).

L’expérience montre clairement l’effet placebo que peut avoir le prix du médicament sur l’amélioration de la santé d’un patient. L’article soulevait le fait que les médicaments risqueraient de devenir des marchandises et les patients se transformeraient en clients.

A mon avis, les médicaments ont déjà été transformés en marchandises, sinon comment peut-on appeler le fait d’envoyer des délégués et des représentants de laboratoires afin de convaincre les médecins de prescrire tel ou tel médicament? En contrepartie, les docteurs reçoivent des invitations pour assister à des congrès avec prise en charge complète.

Si l’effet placebo pourrait aider à améliorer l’état de santé d’un patient, je ne vois aucun mal à l’utiliser. Les chercheurs affirment qu’ils ne maîtrisent pas encore le processus qui permet au patient de s’améliorer en associant prix et qualité et par conséquent prix et efficacité.

Par contre, ce qui m’inquiète, c’est le risque d’utiliser le concept par les laboratoires pour produire des médicaments qu’ils commercialiseraient avec des prix exorbitants en laissant au psychique du patient le soin de faire le reste.

L’autre question qui se pose est l’avenir des médicaments génériques si les patients associeraient l’efficacité du traitement à son prix. Les médicaments génériques, dont le plus grand avantage est leur prix bas, se verraient abandonnés car elles ne sont pas assez chers pour être efficaces.

L’effet placebo des prix des médicaments pourra t-il un jour faire le bonheur des laboratoires et le malheur des firmes produisant les médicaments génériques ?

 Personne ne peut répondre à cette question pour le moment. Mais espérons que, dans leurs guerres de prix et de parts de marché, les entreprises pharmaceutiques feront appel à leur humanité et garderont en tête que la santé, et par conséquent la vie, de millions de gens est entre leurs mains et dépendent de l’efficacité de leurs médicaments. 

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